開學前,我參加了學校為國際生所開的德文密集課程,重新開始接觸德文,為這邊的課程和之後在德國實習的計畫做準備。雖然之前在交換期間已有中級德文的基礎,但在回台一年後,我的德文能力也還給了老師不少。我在德國所就讀的科系為英語授課的學程,但不免有幾堂課教授只用德文授課。為了上自己有興趣的課,我在第一學期也挑戰自己,上了一堂全德文授課的課程,課名為—Introduction to CSR: Foundations and Practical Challenges in Business Ethics,成為這堂課上唯一的華人學生。這堂課給了我很大的衝擊,卻也增添了我的信心。在全德文授課的環境下,在課堂上,一開始只聽得懂六成的我,只能用課前時間預習英文版的講義,然後在課後問德國學生另外聽不懂的四成。但逐漸的,我的德文聽力也進步了許多,在最後的幾堂課上,也能跟著德國學生一起笑教授所講的德式冷笑話。這才讓我發覺,那些原本的壓力,都是多餘的,只有用心才是解決問題的唯一法則。
德國的學期很短,扣掉國定假日等,真正上課的時間前後為三個月左右。所以,很快地,我來到了碩士的第二學期。上完第一學期的基礎課程後,第二學期開始進入較專業的學術課程,系上提供我們兩個模組去選課,分別是:Sustainability Management and Socioeconomics 和International Management and Economics。我們需要在這兩個模組底下選至少三堂課。而這三堂課中,又要有一堂課需要是專題討論課。專題討論課與一般的課不同。課堂上,老師的上課方式是做分組或是個人報告,報告完後,以討論的方式進行課程。考試方式也以課後繳交十到二十頁的小論文等報告為主。剛開始,我會很怕這種專題討論課。在台灣,大學時期,不需要接觸到論文這部分,所以剛開始聽到期末要交論文當作評分標準,心裡也會滿不安的。但到學期末後,才發現專題討論課比一般課程拿到的成績還高外,利用討論的方式進行教學,學生自動自發地查相關資料,也會學到比較多。第二學期,我也選了一堂等同於系上的必修課,名為Industrial Ecology。這堂課主要是在探討循環經濟及如何模仿我們的自然生態,讓工廠的製造過程中所生產的廢物原料再回歸到生產線。這堂課也給我們實際的經驗。在期末時,系上與德國的當地酒廠合作,讓學生幫他們研究如何行銷有機啤酒、做市場定位及計算在廠房的天花板上裝置太陽能板所需的成本等。這次難得的經驗,讓我更堅定的想往「永續發展」這條路邁進。
讀完第一學年後,我很慶幸自己在德國選擇了這個科系,並繼續攻讀研究所。在德國的日常生活中,總能在小細節裡看出德國人對自己的消費行為所造成環境或社會的負面影響的重視。在超市裡,總能看到許多有機食品及具國際認證對環境傷害較低的商品,供消費者選擇。除此之外,在德國也能看到大型的連鎖有機超市,及小型的無包裝商店。而這些商品的價位,跟一般商品相比也只大約貴百分之二十至三十左右。有趣的是,有些對環境傷害較低的商品,還比一般生產過程的商品來的便宜。在第一學期所選的一堂,課名為Sustainability and Management,對我系的學生來說,這堂課算是每個學生的必修課程。也因為這堂課及這個科系,讓我認識到有許多歐美公司對環境及社會利益的重視,他們已採取許多政策,努力達到零污染及利用再生能源等去生產產品。也才讓我更加深深體會到,公司不應只是一個冰冷冷的個體,總是把經濟利益放在第一位。很多歐美公司的案例也告訴我們,在重視環境及社會利益的同時,經濟利益也是能同時被提升的。這也讓我想起台灣現況,對台灣的許多企業來說,環境利益和社會利益依舊還是不像經濟利益一樣被重視。所以,造成台灣現在有許多污染問題需要社會共同去承擔及解決。這個問題也讓我反思,該怎麼做才能改善這個問題,讓尚未意識到環境及社會利益的重要性的企業,開始重視這個議題,並著手去做改變。